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毎年8月25日は「即席ラーメン記念日」です。
この記念日は、世界で初めてのインスタントラーメン「チキンラーメン」が日清食品から発売されたことにちなんでいます。
この記事では、なぜ8月25日が記念日になったのか、チキンラーメンがどのようにして生まれたのか、そして「チキンラーメン」という名前の由来まで、日清食品公式の情報をもとにまとめます。あわせて、今も買えるチキンラーメン関連商品や定番のアレンジも紹介します。
Contents
先に結論
- 8月25日は、1958年に世界初のインスタントラーメン「チキンラーメン」が発売された日にちなんだ記念日
- 開発者は日清食品創業者の安藤百福で、自宅裏庭の小屋で1年間、ほぼ休みなく研究を重ねて完成させた
- 「瞬間油熱乾燥法」という独自技術で、保存性とお湯で戻す手軽さを両立させた
- 「チキンラーメン」の名前は、世界中で親しまれているチキン味のスープを採用したことに由来するとされている
- 現在も「チキンラーメン Mini」「0秒チキンラーメン」など、派生商品が複数販売されている
なぜ8月25日が「即席ラーメン記念日」なのか
8月25日が「即席ラーメン記念日」とされているのは、1958年のこの日に、日清食品が世界で初めてのインスタントラーメン「チキンラーメン」を発売したためです。
日清食品グループの公式サイト「NISSIN HISTORY」でも、1958年8月の出来事として「チキンラーメン」発売が明記されています。
お湯を注ぐだけでわずか2分というスピードで食べられるこの商品は、当時の常識からすると考えられない画期的なものでした。あまりの手軽さから「魔法のラーメン」と呼ばれ、爆発的な人気を集めたといいます。
以来、チキンラーメンはインスタントラーメンというジャンルそのものの原点として、今日まで販売され続けています。カップ麺や袋麺を含め、今や当たり前のように食卓に並ぶインスタント食品の歴史は、この1958年8月25日から始まったといえます。
チキンラーメン誕生秘話
チキンラーメンの誕生には、開発者である安藤百福の苦労の歴史があります。
安藤は終戦後の闇市で、ラーメンの屋台に長い行列ができている光景を目撃し、「日本人がいかに麺類を好きか」と同時に、そこに大きな需要が眠っていることを感じ取ったといいます。
その後、信用組合の理事長を務めていた安藤は、その組合の経営破綻によって全財産を失うという挫折を経験します。当時47歳、無職という状況からの再起をかけて、安藤が着手したのが「お湯さえあれば、家庭ですぐに食べられるラーメン」の開発でした。
開発の舞台となったのは、大阪府池田市の借家の裏庭に建てられた、わずか3坪ほどの小さな研究小屋です。安藤はここに一人でこもり、丸1年間、1日の睡眠時間平均4時間、休みなしで研究を続けたと伝えられています。
開発にあたって安藤が掲げていたのは、「おいしいこと」「保存できること」「調理が簡単なこと」「価格が適正なこと」「安全なこと」という5つの目標でした。
試行錯誤の末、突破口になったのは、妻がてんぷらを揚げる様子からヒントを得た「瞬間油熱乾燥法」という技術です。蒸して味付けした麺を高温の油で一気に揚げることで、麺の中の水分が瞬時に飛び、小さな穴がたくさん空いた状態になります。この麺にお湯を注ぐと、穴からお湯がしみ込んでスピーディーに戻るという仕組みです。
この技術によって、長期保存と、お湯を注ぐだけの手軽な調理という、一見両立が難しい条件を同時に満たすことに成功しました。
発売当初、チキンラーメンの価格は1食35円でした。当時のうどん玉が1個6円ほどだったことを考えると、6倍近い価格設定です。この価格の高さから、問屋の間では「これでは商売にならないのでは」と仕入れをためらう声も少なくなかったといいます。
しかし、実際にチキンラーメンを食べた消費者からは「おいしくて便利」という評判が広がり、やがて注文が殺到するようになりました。工場前には、できあがりを待つ問屋のトラックが列をなすほどの大ヒット商品へと成長していったと伝えられています。
高価格でも「時間を買う」という新しい価値が受け入れられたこのエピソードは、チキンラーメンが単なる食品を超えて、その後の日本の食生活を変えるきっかけになったことを物語っています。
チキンラーメンを通販で探す
※袋麺・5食パック・ミニなど種類があります。容量と販売元を確認してください。
「チキンラーメン」名前の由来
「チキンラーメン」という名前は、その名の通りチキン(鶏)風味のスープを採用したことに由来します。
複数の情報で共通して語られているのは、フランス料理や中国料理など、世界各国の料理においてもスープのベースとして広く使われているのがチキンだった、という点です。世界中の人になじみやすい味として、チキン味が選ばれたとされています。
なお、日清食品の公式サイト上では、チキン味を選んだ理由についての詳細な一次情報の記載までは確認できませんでした。この点はあくまで、複数のメディアで紹介されている説として紹介しています。
いずれにしても、「また食べたい」と思えるような飽きのこない味を目指したという安藤の開発方針が、結果としてチキン味という選択、そして世界中で長く愛される商品へとつながっていったと考えられます。
ちなみに、パッケージ表記としては「Chicken Ramen」ではなく「Chikin Ramen」というローマ字表記が使われている点も、チキンラーメンならではの特徴のひとつです。長年親しまれてきたパッケージデザインとあわせて、ブランドの個性を形づくる要素になっています。
今も買えるチキンラーメン関連商品
チキンラーメンは発売から60年以上経った今も、さまざまな派生商品として展開されています。
チキンラーメンブランドの公式サイトによると、2026年8月時点で日清食品公式の商品情報に掲載されている主なラインナップには、以下のようなものがあります。
- チキンラーメン(オリジナルの定番商品)
- 0秒チキンラーメン
- チキンラーメン Mini
- お椀で食べるチキンラーメン 3食パック
- チキンラーメン どんぶり
- チキンラーメン ぶっこみ飯
- チキンラーメン汁なしどんぶり スパイス香るドライカレー味
- チキンラーメンどんぶり 旨辛チゲ味
- チキンラーメン汁なしどんぶり 台湾まぜそば味
- チキンラーメンビッグカップ すきやき味
- 冷凍 日清 チキンラーメン 金の炒飯
過去には「冷し中華蕎麦」(1960年)や「日清焼チキン」(2007年)といった派生商品も展開されてきました。
2005年には、宇宙食としてアレンジされた「スペース・ラム」が開発され、実際にスペースシャトルに搭載されたというエピソードもあります。無重力環境でも食べやすいよう改良が加えられており、チキンラーメンの技術力の高さを象徴するエピソードのひとつです。
限定味や新商品は入れ替わるため、購入前には公式商品ページや販売ページで最新情報を確認してください。こうした派生商品の多さからも、チキンラーメンが単発のヒット商品ではなく、時代に合わせて形を変えながら愛され続けているロングセラーブランドであることがうかがえます。忙しい日には「0秒チキンラーメン」のような手軽なタイプ、しっかり食べたい日には「チキンラーメン どんぶり」など、シーンに合わせて選べるのも魅力です。
0秒チキンラーメンを通販で探す
※そのままかじる用の商品です。通常のチキンラーメンと間違えないよう確認してください。
チキンラーメンどんぶりを通販で探す
※どんぶり、ミニ、限定味など種類があります。商品名と個数を確認してください。
定番のアレンジも紹介
チキンラーメンには、麺の中央がややくぼんだ「たまごポケット」と呼ばれる仕掛けがあります。ここに生卵を割り入れることで、卵入りのチキンラーメンを手軽に楽しめる仕組みです。
きれいに卵を固めたい場合は、卵を常温に戻してから割り入れるのがコツとされています。
また、生卵にといた卵液へチキンラーメンをつけながら食べる、つけ麺風のアレンジも定番のひとつとして知られています。仕上げにネギを散らしたり、卵液に少し味付けをしたりと、自分好みにアレンジする楽しみ方も広がっています。
このほかにも、バターを乗せてコクを足したり、キムチを添えてピリ辛にしたりと、家庭ごとの「定番アレンジ」が存在するのもチキンラーメンならではの楽しみ方です。記念日をきっかけに、自分なりのお気に入りの食べ方を探してみるのもよさそうです。
よくある質問
Q. 「即席ラーメン記念日」はなぜ8月25日なのですか？
A. 1958年8月25日に、世界初のインスタントラーメン「チキンラーメン」が日清食品から発売されたことにちなんでいます。
Q. チキンラーメンを開発したのは誰ですか？
A. 日清食品の創業者である安藤百福です。信用組合の経営破綻で財産を失った後、独力で開発に取り組みました。
Q. チキンラーメンが「魔法のラーメン」と呼ばれた理由は？
A. お湯を注ぐだけで2分ほどで食べられるという、当時としては画期的な手軽さから、そう呼ばれるようになったといわれています。
Q. チキンラーメンの「たまごポケット」とは何ですか？
A. 麺の中央にあるくぼみのことで、ここに生卵を割り入れることで、手軽に卵入りチキンラーメンを楽しめる仕掛けです。
Q. 発売当初の価格はいくらでしたか？
A. 1食35円でした。当時のうどん玉が1個6円ほどだったことを考えると高価格でしたが、味と手軽さが評判を呼び、大ヒット商品になったといわれています。
Q. チキンラーメンはどこで買えますか？
A. 全国のスーパーやコンビニ、通販サイトなどで購入できます。商品によって取り扱い店舗が異なる場合があるため、確実に手に入れたい場合は事前に在庫を確認するのがおすすめです。
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まとめ
8月25日の「即席ラーメン記念日」は、1958年に世界初のインスタントラーメン「チキンラーメン」が発売されたことに由来する記念日です。
信用組合の破綻という挫折から、たった1年でインスタントラーメンという新しいジャンルを生み出した安藤百福の開発秘話は、今なお多くの人の心をつかむストーリーです。
記念日をきっかけに、定番のたまごポケットアレンジや、今も販売されている派生商品を試してみるのもよさそうです。普段何気なく食べているチキンラーメンも、こうした歴史を知ったうえで味わうと、また違った感慨があるかもしれません。
